Сегодня символами Таиланда условно можно считать и легендарный «остров Джеймса Бонда», и город-курорт Паттайю, где, как в Греции, есть все и даже больше! Но если углубиться в историю страны, взглянуть на ее богатую и, без сомнения, древнюю (едва ли не древнейшую!) культуру, то на поверхность «всплывают» совсем другие символы Таиланда, сакральные, многоплановые и в большинстве своем – религиозные.
И в этом плане стоит сразу отметить, что символами Таиланда справедливо считать традиционные эзотерические эмблемы буддизма, индуизма и других религиозно-этических направлений, издревле укоренившихся в этом регионе. Ведь религии Таиланда исконно идут рука об руку с историей, бытовым укладом и образом мыслей жителей этой части света. К примеру, давайте взглянем на герб этой страны (традиционно он называется не герб, а «эмблема»). На ней изображена Гаруда – священная мифическая птица, которая принадлежит одному из верховных богов индуистского пантеона – Вишну.
Гаруда – самый главный, в прямом смысле – национальный символ Таиланда. К Гаруде принято прилагать определение вахана, что буквально значит «ездовое животное бога». Эта птица – главный враг нагов (змееподобных демонов), которые в индуизме олицетворяют зло. В одном из направлений буддизма Гаруда выступает символом-воплощением просветленного разума. Это действительно очень древний эзотерический образ, который в Таиланде исконно имеет сакральное значение. Кстати, Гаруда присутствует и на гербе Индонезии, там она считается воплощением солнца.
Еще один (не мифический, но тоже религиозный) символ Таиланда – цветок лотоса. Здесь все достаточно очевидно, так как исконно буддизм наравне с индуизмом являлся здесь национальной религией. Лотос – символ чистоты помыслов и намерений, символ стремления к созиданию и развитию. Есть немало легенд, в которых фигурирует лотос, и практически любой буддийский храм в Таиланде имеет на своей территории небольшой водоем, в котором обязательно найдется несколько цветков лотоса.
Но символ-цветок Таиланда – не единственная отличительная черта этой уникальной страны в плане эмблематики. Не менее яркий (и на самом деле – известный каждому) символ Таиланда – животное, которое считается священным во всем индийском регионе. Верно, это слон, причем наиболее почитаемой «породой» здесь являются белые слоны, они олицетворяют безграничную мудрость (богов и правителей), а также считаются символом королевской власти (не только в Таиланде, но и в Индонезии, Камбодже и других странах региона). Слон также считается символом мудрости и силы, что в действительности неудивительно, ведь в мощи со слоном мало кто может тягаться. Что же касается интеллектуальных способностей… тут достаточно упомянуть, что слон является одним из трех существ на Земле, которые понимают, что такое отражение в зеркале.
Таким образом, главный символ-животное Таиланда – слон, а главный символ-растение – лотос. Гаруду в этом плане справедливо назвать не просто общенациональным, но и культурообразующим символом. Все остальная тайская символика – либо стереотипы, либо какие-то локальные образования, которые, безусловно, не менее интересны, а зачастую и более глубоки в культурно-историческом плане, однако объективно уже не имеют отношения к национальной эмблематике страны.